CYCLE 1 RÊVES DE COLLECTIONNEURS

LUNDI 12 OCTOBRE 19h30 > Centre de Congrès le Manège

Serge LEGAT, historien de l’art

LES TRESORS DES COLLECTIONS du Cardinal Mazarin

Giulio Mazzarino est né le 14 juillet 1602 dans les Abruzzes, à Pescina. Le pape Urbain VIII lui confère la dignité cardinalice le 16 décembre 1641. En France, Mazarin devient président du Conseil de Régence et par surcroît Premier Ministre en 1643. Exceptionnel destin, exceptionnelle trajectoire d’un homme avide et retors mais suprêmement intelligent, travailleur et totalement dévoué à son roi et filleul, Louis XIV et à la Reine-Mère, Anne d’Autriche ! Le cardinal Mazarin amasse la plus grosse fortune du XVIIe siècle français et constitue l’une des plus remarquables collections d’œuvres d’art de l’époque. Ses goûts demeurent profondément italiens et plus spécialement romains, ce dont témoigne sa collection de tableaux marquée par l’absolue domination de la peinture italienne. Mazarin affectionne, par ailleurs, l’Antiquité, la mythologie, les matières précieuses et les nudités. Avant de disparaître en 1661, le cardinal destine ses legs les plus fastueux au Roi (dont les dix-huit grands diamants dits « les dix-huit Mazarins ») et fait de son neveu par alliance, Armand de La Porte, marquis de La Meilleraye (proche parent du cardinal de Richelieu) son légataire universel. A la mort du cardinal Mazarin, peu de gens le pleurèrent, en témoigne cette épitaphe : « Ci-gît l’Eminence deuxième. Dieu nous garde de la troisième ! ».

Illustration : Cardinal Mazarin, Philippe de Champaigne (1637). © Musée Condé, Chantilly